彭博社调查的10位分析师平均预计中国2013年铁矿石进口量将增长6.9%，至7.78亿吨，相当于全球铁矿石出口的65%。摩根士丹利的数据显示，海运需求将连续第十年超出供应。西太平洋银行经济学家JustinSmirk预计铁矿石价格将在明年6月前上涨26%，至每吨170美元。这位分析师准确预见了今年铁矿石价格的下跌，彭博社的追踪研究发现，他是金属行业内预测最准的分析师。

    由于中国经济增速连续七个季度放缓，铁矿石价格在今年9月份创下三年来新低。由于人们开始相信中国经济至少在未来六个月里将加速增长，铁矿石价格截至目前已经反弹了56%。铁矿石价格的反弹对于淡水河谷来说是个好事。彭博社调查的分析师预计，淡水河谷明年利润将增长19%。淡水河谷是全球最大的铁矿石出口商。

    西太平洋银行的Smirk表示，“我们有理由变得乐观。我们看到中国经济在复苏，中国的经济政策已经完成了从紧缩到宽松的转变。”

    当前中国天津港铁矿石价格为每吨135.40美元，今年下跌了2.2%，四季度平均价为119.56美元。天津港价格是全球铁矿石价格的标杆。标准普尔24种原材料CSCI指数上涨了0.4%，MSCI全球所有国家股指上涨了13%。美国银行提供的数据显示，国债回报率为2%。

    根据14位分析师预期的中间值看，明年一季度天津港铁矿石价格将平均为每吨119美元，在随后三个月上涨至122美元。投资者可以与SSYFutures、LondonDryBulk、GFIGroup、ClarksonPlc与FreightInvestorServices等经纪公司进行互换交易。发布天津价格的TheSteelIndex上月表示，今年衍生市场交易额可能将达到1.5亿吨，去年为5300万吨。

    全球最大的船运经纪公司Clarkson表示，明年海运量将增长6%，至11.8亿吨，与2012年的增速相同。摩根士丹利预计明年海运需求将较供应超出2800万吨，将延续自至少2004年来的运输缺口趋势。行业咨询公司MEPS(国际)预计，全球钢铁产量自那时以来已经增长了50%左右。

    瑞士信贷集团表示，中国今年头11个月钢铁产量占全球产量的47%，预计中国明年产量还将增长6%。北京安泰科信息开发有限公司表示，自10月底以来，中国港口铁矿石库存已经下降了19%，至7132万吨，创两年多来新低。瑞银认为中国钢铁厂需要补充库存，这将刺激铁矿石的进口。

    汇丰控股与MarkitEconomics于12月14日发布的调查显示，中国12月制造业扩张速度可能加快，预示中国经济正在转好。中国政府批准大约2000公里长的道路项目、18座城市以及更多铁路建设项目。

    在中国经济转好的同时，17国欧元区以及日元经济重新陷入衰退。驻布鲁塞尔的世界钢铁协会表示，欧元区与日本钢铁产量占全球的16%，27国的欧盟11月钢铁产量同比下降了5.3%，日本下降了2.3%。

    如果国会没有就财政悬崖问题达成协议，全球第三大钢铁生产国美国的钢铁需求也可能会减弱。美国国会预算办公室表示，如果国会没有达成协议，那么美国经济很可能会陷入衰退。白宫表示，奥巴马总统已提前结束休假并于今日到达华盛顿，以便恢复有关预算的谈判。

    根据瑞士信贷与澳大利亚新西兰银行集团的估算，当前铁矿石价格是澳大利亚与巴西开采成本的两倍以上，也高于中国自采的每吨100美元的成本。铁矿石价格的上涨可能会促使中国矿业公司大幅提高产量，导致中国进口需求下降。

    价格上涨以及运输量提高可能不足以让船主恢复盈利，目前运输能力依然过剩。伦敦波罗的海交易所的数据显示，好望角型货船今年报价下降了82%，该货船所的铁矿石运输要大于任何其它型号的货船。伦敦波罗的海交易所公布61条海运线路的报价。九位分析师预期的中值是明年运输价格为每天12250美元，要想让船东不亏本，每天的价格应该为15500美元。

    中国钢铁产量在11月同比增长了14%，至5447万吨。上海期货交易所钢筋价格本月上涨11%左右，创自7月以来新高。海关数据显示，中国11月铁矿石进口6578成品万吨，是有史以来进口第二多的一个月。