据香港2月28日消息，生产商及贸易商称，受春节假期影响，中国2月镍矿石进口料连续第二个月下降，3月进口料持续低迷，买家因预期价格将进一步下跌而有意推迟船货。

中国为全球最大的镍消费国及生产国。

不过，中国镍矿石供应依然充裕，部分进口商有意推迟来自印尼的合约船货，因国内需求弱于预期，一镍生铁厂厂长表示。

"我们将要求矿石供货商推迟发货，"其表示，并称该厂拥有港口矿石库存超过50万吨，且四批合约船货很快将到港。

该厂正设法转卖库存，但未能成功，因买家预期在LME期镍上周下跌后，镍矿石价格将进一步下降。

LME三个月期镍上周挫跌逾9%，而中国现货精炼镍下跌7.7%。

2月份中国七个主要港口的镍矿石到港量较1月有所下降，因进口商减少进口以避开春节假期，国内一行业网站分析师表示。

其称，上周五，七个港口的镍矿石库存下降7.2%至1689万吨，2012年12月末为创纪录的1820万吨。

官方数据显示，1月镍矿石及镍精矿进口环比减少34%至495万吨，2012年12月为创纪录的751万吨。

贸易商及消息人士表示，上周价格下跌促使镍生铁及精炼镍买家收手，因其预期价格将进一步下跌，

一些不锈钢生产商尚未对3月份采购的镍生铁出价。

大型不锈钢厂对3月份镍生铁报价为1,160元/镍点，较2月和1月持平。2012年和2011年的3月报价高于2月。

不锈钢生产商对镍生铁和精炼镍的采购量均低于去年同期，令镍生产商感到失望，他们此前预期春节过后需求旺盛。

“不锈钢厂没有在市场上出手。交易仅限于批发商，”上海一大型贸易公司的贸易商在谈及过去两周的精炼镍贸易时表示。

贸易商称，需求低迷打压镍升水。

本周上海保税仓库的熔炼等级精炼镍，较LME现货镍价每吨升水60-100美元，低于150美元左右的2013年合约船货升水。