一、中国钢铁产能膨胀缘于暴利驱使

    “天下熙熙，皆为利来”。市场经济条件下，各方面之所以积极投资钢铁行业，亦是如此。曾几何时，中国钢铁行业与世界矿业巨头好似一对亲兄弟，钢材价格与铁矿石价格轮动上涨，每个季度，甚至每个月都上调价格。高价位之下，全国钢铁行业(重点大中型企业)一年实现利润过千亿元，年度利润增幅高达5成左右，利润率超过20%，在国内5大利润行业中排名老二，占据整个工业利润比重1成以上。有观点戏称当时钢铁企业就是一个“印钞机”，而钢铁行业则完完全全是一个暴利行业。为此下游行业普遍“义愤填膺”，叫苦不迭。

    正是这种高额利润，诱使大量社会资金涌入钢铁领域，驱动中国钢铁产能不断急剧膨胀。不到10年时间，便由2004年的3亿吨左右扩大到2012年末的近10亿吨，增长将近2倍。直到今天，即使经历了钢材价格的大幅跌落和钢铁利润水平的快速下降，对国内钢铁领域的投资却还在继续，中国钢铁产能扩张的步伐依然没有停止。因为在其潜意识里，还是认为钢铁产品有利可图，甚至有大利可图。虽然这种判断不一定准确，但“高利前景”确实在支配投资者的扩能行为。否则，谁会那么傻，明知“鬼门关”，还要往里闯。

    由此可见，今天中国钢铁产能的所谓过剩，其实都是过去暴利，或者是暴利预期惹的祸。

    二、行政办法遏制产能过剩收效甚微

    产能急剧膨胀以后，中国钢铁行业被迫饮下自己酿下的“苦酒”。一方面，因为庞大钢铁产量，铁矿石等原料价格居高不下，成本大幅提高；另一方面，亦因为庞大钢铁产量，销售竞争激烈，产品价格震荡下行，全行业陷入微利或亏损窘境。为此，主管部门使出浑身解数，企图解决所谓产能严重过剩问题，至少已有十数年历史。但由于都是行政措施，结果收效甚微，甚至完全没有效果，中国钢铁产能、尤其是落后产能越控越多。按照主管部门与行业协会的说法：现阶段钢铁产能过剩超过30%，其中落后产能有亿吨之多。

    不仅如此，一些数据显示，中国粗钢产能还在扩张，按此势头，用不了多久就会达到12亿吨。因此，必须检讨过剩产能越控越多的失误所在，寻找真正有效控产途径。

    三、亏损才是抑制产能扩张的“杀手锏”

    既然盈利是驱使产能扩张的最重要动力，那么，钢铁企业亏损，甚至是大面积的严重亏损，自然成为抑制产能膨胀的最佳良药。这实在是市场经济条件下，遏制产能严重过剩的“杀手锏”，其强制性自动发生效应，远比行政措施有用的多。

    亏损之所以能够成为遏制产能过剩的杀手锏？关键在于：只有当一个行业发生严重亏损，并且前景很不看好之时，才能迫使各方面投资却步，停止扩大再生产冲动；也只有在很多企业大量赔钱，难以维系简单再生产情况下，才能实现行业减产；同样，还是只有在大面积亏损的情况下，才会有混不下去的劣势企业主动要求被优势企业兼并，一些地方政府也是在赔不起的情况下，才会主动低价出售亏损企业资产，使得兼并企业有利可图，产生买卖双方兼并重组积极性。否则，大家日子都不错，高低都有利润，又有谁愿意自己被兼并，愿意其财产被“贱卖”呢？在这种情况下，所谓淘汰落后、兼并重组便缺乏市场基础，当然无法实现。

    四、产量、产能有增无减表明目前亏损压力远远不够

    一段时期以来，中国钢铁行业整体利润明显减少，部分企业出现程度不同亏损。国家工信部原材料司的统计数据显示，2012年全国80家重点大中型钢铁企业，实现利润同比下降98.2%。另据有关资料，2012年大约有80%的钢铁企业处于亏损状态。

    与此同时，中国钢铁投资数额庞大，推动产能继续膨胀。据统计，2012年全国钢铁行业固定资产投资6584亿元，同比增长2.97%。其中黑色金属冶炼及压延加工业投资额5055亿元，同比下降2.0%。虽然冶炼及压延加工业投资总额有所下降，但依然保持5055亿元的庞大数额，势必催生新的钢铁产能。受其影响，中国粗钢产量有增无减。国家统计局数据显示，2013年前2个月累计，全国粗钢产量12545万吨，同比增长10.6%，平均日产213万吨，创历史同期最高水平，比去年同期提速8.4个百分点。

    此种局面的出现表明，现阶段钢铁行业的亏损压力远远不够，还没有大到可以迫使行业停止数量扩张的程度，尤其是没有达到驱使落后产能退出市场的程度。为此，还需要加大市场减利亏损压力。

    五、将提高环保标准作为增大市场压力突破口

    如何加大市场减利亏损压力，借此推动钢铁行业兼并重组，淘汰落后，终结产能过剩膨胀？现阶段应当从大规模治理环境污染入手，将提高环保标准，严格环保执法作为突破口。

    一段时期以来，主管部门单纯将高炉容积作为衡量产能落后与否的主要标准，许多企业因此纷纷提高高炉容积，结果产能越控越大，也包括落后产能。

    实际上，产能落后与否不应以企业生产规模大小来评判。在市场经济条件下，只有两个衡量尺度：一是环保尺度，即粉尘、废气、废水排放与能耗等是否符合标准。二是盈亏尺度，同一销售价格之下，企业盈亏与否？过不了这两个尺度衡量的，都不适合于发展，一律予以退出乃至淘汰。

    落后产能如何淘汰？对于盈亏尺度，交给市场即可，让劣势企业落后产能自生自灭，主管部门与地方政府，切不可出政策、给补贴，千方百计进行救助。对于环保尺度，则要加强政府主管部门作为力度，当务之急是要严格现有环保执法，不达标者坚决淘汰；此外还要提高环保标准，各种污染物排放与能源消耗，要尽快向世界先进水平靠拢，提高市场准入门槛。

    在这个统一严格环保尺度之下，钢铁企业无论大小，无论所有制如何，都必须加大环保投入，增加环保成本。据有关资料，我国钢铁行业污染物排放绩效要达到国际先进水平，吨钢环保投资要增加30元以上，吨钢环保设施运行成本增加50元以上。与此同时，全国非重点统计钢铁企业的二氧化硫、烟粉尘折吨钢排放量，分别为比重点统计企业高出2.5倍和3.6倍。受其影响，一些企业产能的落后状态将暴露无遗，势必出现严重亏损，被迫退出市场，或者接受优势企业的兼并重组。