朱继民说，该项目进度还取决于当地劳工的招聘工作，首钢集团仍在解决这一问题。去年12月份，首钢集团与马来西亚钢材公司Hiap Teck Venture Bhd共同组建了上述合资企业，首钢集团占40％的股权。

    目前中国在钢铁出口问题上与美国和一些欧洲国家出现了贸易争端，首钢集团和中国其他钢铁企业在这种背景下着手建立海外业务。

    朱继民称，中国钢铁工业协会正在着手回应相关申诉，国内钢铁企业应团结起来解决这个问题。

    国内黯淡的前景加剧了中国钢铁行业在海外面临的困难。朱继民表示，中国钢铁行业正面临严重产能过剩，必须加快行业整合步伐。他表示，中国钢铁产能约为8亿吨，但去年钢铁消费总量仅6.5亿吨，而且钢铁消费最多只可能达到7.5亿吨。

    他称，钢铁行业饱受产能过剩困扰，该行业去年第四季度以及今年1、2月份出现亏损。

    朱继民还指出，如果产能过剩问题持续下去，钢铁企业将面临融资难局面。

    朱继民发表上述看法的同一天，国内最大的铁矿资源供应商——五矿集团总裁周中枢在北京说，“钢铁行业两三年内都不会有起色。”