不锈钢需求反映了全球工业和经济的整体环境。纵观2011年，相比需要稳定的宏观经济和金融环境配合的投资资产表现不佳，全球消费类产品表现令人更加满意。

    去年二季度期间，市场活动和潜在需求开始萎缩。加上原料价格低迷，不锈钢生产商被迫调整生产计划和库存水平，以适应新的市场环境。去年年底，全球不锈钢库存创下历史最低水平。

    欧洲

    2011年欧洲不锈钢消费量与前年相仿。需求低迷反映了欧洲不锈钢市场的羸弱，进而导致基价比2010年下跌了4.5%。

    南欧不锈钢消费量下滑更加明显。以扁平材消费量为例，2011年意大利同比减少5.2%，葡萄牙同比大跌16.7%，西班牙同比下滑2.6%；德国、英国和斯堪的纳维亚半岛国家则保持稳定，仅荷兰实现14.7%的大幅增长。

    考虑到进口那些有能力生产的产品的现象越来越普遍，欧洲不锈钢消费量行为并不是一个新的现象。餐厨设备、消费电子、家用器皿和电器现主要由亚洲发展中国家生产，然后出口至欧洲。2008年，家用电器、医疗设备以及消费电子行业的所需的不锈钢中有近40%来自中国。

    中国、韩国和中国台湾出口至欧洲的不锈钢大幅增加，欧洲冷轧不锈钢进口渗透配额已经从2010年的16%上升至19%。

欧洲市场2010和2011年304不锈钢价格走势图
 

美国

    2011年美国市场不锈钢扁平材产品需求同比增加43.6万吨，增幅28.9%，其中81%由美国当地钢厂生产。2011年美国不锈钢进口配额从2010年的32%下降至29%。

    美国不锈钢市场在2010年开始的32%的增幅基础上进一步提升，抵消了2008年和2009年20%和23%的下滑。

美国市场2010和2011年304不锈钢价格走势图

    2011年美国市场不锈钢长材需求同比增长16.7%，令人瞩目。与欧洲不锈钢市场不同的是，2011年全年美国不锈钢需求都更加稳定，库存亦一直维持在历史低位。最近几个月来，投资，特别是能源领域有所好转，预示着经济复苏周期的开始。

    南非

    2011年南非不锈钢消费量同比增加了16%，创历史记录。南非哥伦布不锈钢营业额攀升，不锈钢进口量同比增加了近40%。南非进口不锈钢主要来自于中国台湾和斯堪的纳维亚半岛国家。

    亚洲

    亚洲一直是全球最具活力的经济体，2011年中国、印度和印尼的GDP增速分别高达9.5%、7.8%和6.4%。

美国、德国和亚洲市场2010和2011年304不锈钢价格走势图

    经济高速发展，不锈钢产量也不断增加，国际不锈钢论坛（ISSF）统计数据显示，2011年中国不锈钢产量同比增加11.9%至1259万吨。